Após um início de corrida conturbado, Xavier garantiu o primeiro lugar no pódio e de quebra a liderança na classificação geral do campeonato.

O domínio do piloto da equipe BM começou nos treinos livres e se confirmou no qualy ao garantir a pole com o tempo de 1:12.579, seis décimos à frente do seu rival C. Dytz. Na terceira colocação largou F. Santos, com C. Mello em quarto, F. Amaral em quinto e J. Foitte em sexto.

Ao contrário do esperado, a largada foi bastante tranqüila e sem acidentes. Os pilotos preferiram não arriscar e ficar pelo caminho na temida curva 1.

C. Dytz mais uma vez largou bem, contornando a curva 1 em primeiro. Porém, antes do fechamento da primeira volta, Xavier já havia restabelecido seu domínio. Na curva que antecede a reta principal, ele colocou por dentro para retomar a primeira posição. Os dois pilotos acabaram se tocando. Pior para Dytz que acabou rodando e caiu para as últimas colocações.

Com Dytz fora da jogada, Xavier pôde imprimir seu ritmo, abrindo cerca de 0.8 décimos por volta em relação ao segundo colocado, F. Amaral. Aliás, Amaral, o “Portuga Voador”, também fez uma ótima largada, pulando da quinta para a terceira posição. Na volta 6, com o abandono de F. Santos e a rodada de C. Mello, Amaral acabou herdando a segunda posição, em que se manteve até o final sem grandes problemas.

Com o primeiro e o segundo tranqüilos, a corrida ficou marcada pela briga pelo terceiro lugar. Na primeira metade da prova, os protagonistas eram M. Pires, D. Chiochetti e M. Brasileiro. E a partir da volta 16 C. Dytz, que se recuperara do incidente na primeira volta, também se juntou aos três.

O pelotão seguia junto, andando no mesmo ritmo. Na volta 18, Chiochetti errou na saída da curva 1 e Dytz aproveitou para roubar a quarta posição. Só que o triunfo do piloto da Jaguar não durou muito. Metros adiante, antes do fechamento da volta, Chiochetti forçou por dentro na curva que antecede a reta principal e os dois se tocaram. Dytz acabou batendo no softwall.

Enquanto isso, lá na frente, Xavier abria caminho para a vitória. Antes da parada normal na volta 20, a diferença já era de 10 segundos. Amaral parou na volta seguinte (21), e num belo trabalho de pit, a equipe conseguiu tirar boa parte da diferença, colocando-o a 4 segundos de Xavier.

A diferença entre ambos se manteve inalterada nas voltas seguintes e tudo indicava que Amaral iria atacar nas voltas finais. Mas na volta 25, Amaral acabou errando a freada da curva 1 e rodou, perdendo assim qualquer chance de buscar Xavier.

Atrás a briga continuava intensa pelo terceiro lugar. Os personagens agora eram M. Brasileiro, M. Pires e B. deAlmeida, respectivamente, terceiro, quarto e quinto colocados.

Na volta 30, os três saíram colados do “S” e na freada da “chicane” B. deAlmeida pôs por dentro para assumir a quarta posição. Ainda na volta 30, na última curva, B. deAlmeida tocou na traseira de Brasileiro e ambos perderam velocidade. Pires se aproveitou da situação e passou os dois. Só que alguns metros depois ele errou a freada e passou reto na curva 1, indo parar na brita.

A briga estava agora entre Pires e B. deAlmeida. Curva a curva, freada a freada. Na volta 32, B. deAlmeida assumiu a terceira posição no final da reta principal. A partir daí o piloto da BM, com o carro mais não mão, começou a abrir de seu adversário, garantindo assim o lugar no pódio.

Ao final das 36 voltas Xavier confirmou seu favoritismo e cruzou soberano em primeiro. Amaral chegou em segundo e B. deAlmeida em terceiro. M. Pires garantiu a quarta posição e M. Brasileiro fechou o T5.

Xavier também garantiu o bônus pelo maior número de voltas na liderança.

Após a bandeirada final, o vencedor e agora líder do campeonato concedeu a seguinte entrevista:

LBN News – Nos treinos livres você virou muito rápido (1.12:189s), quase 0.8 décimos à frente do segundo. E no qualy a mesma coisa. Pode-se dizer que você e a equipe encontraram o acerto ideal?
Xavier – “Sem dúvida, a Brazil Motorsports me ajudou muito no acerto do carro, conversei bastante com meu boss e à medida que ia passando o comportamento do carro ele ia me dando dicas de como melhorar o setup para esta corrida.
Foi assim que cheguei ao setup ideal para Glen.”

LBN News – A largada em Glen é sempre complicada, e você e o Dytz dividiriam a primeira curva. Conte-nos como foi, você já esperava por essa disputa no começo?
Xavier – “Dytz largou muito bem e eu o ajudei largando muito mal, tentei me recuperar na T1, mas fiquei mais preocupado em olhar no retrovisor o que estava acontecendo e não forçar muito, pois o Dytz largou muito bem e abriu uma boa vantagem. Assim fiquei sem condição de disputar a primeira curva.”

LBN News – Na corrida você conseguiu estabelecer uma boa vantagem. Correu tudo dentro do programado?
Xavier – “Nem tudo, a largada foi ruim, e quando fui passar o Dytz ocorreu um toque entre ele e eu, e o Dytz acabou rodando. Depois disso me preocupei em não esquentar pneu e não travá-los, mas sempre de olho no segundo colocado para saber como estava meu ritmo com relação a ele e manter minha vantagem. Quando fui fazer meu pit, percebi que minha lateral estava toda amassada e tive que reparar, e a diferença que estava em quase 12 segundos caiu para 4 segundos depois do pit.”

LBN News – Depois do susto em Indianápolis, você sai de Watkins Glen na liderança do campeonato e a BM na liderança do de equipes. Quais as suas expectativas para Michigan?
Xavier – “Michigan vai ser uma corrida fantástica, lá tem uma característica diferente das demais. Michigan perdoa mais erros, ao contrário de Glen e Indy, e também teremos YF, então vai ser uma corrida mais emocionante e com os pilotos mais juntos e isso pode ser bom e aguardar muitas surpresas. Espero me sair bem lá em Michigan.”

LBN News – Obrigado e parabéns pela vitória.
Xavier – “Obrigado vocês, pelo belo trabalho que a LBN News (equipe toda) vem fazendo na Liga. Parabéns. LBN e você, tudo a ver!”


Outro que também estava bastante contente após a quadriculada era F. Amaral. O campeão de 2006 comemorou muito com a equipe e recebeu a nossa reportagem para uma rápida entrevista:

LBN News – Conte-nos como foi sua corrida. O resultado final superou suas expectativas?
Amaral – "Com certeza superou. Nos treinos tinha ido mal, mas no practice comecei a sentir que tinha alguma chance e no qualy tive certeza de que brigaria pelo top 5. Fiz uma boa largada pulando de quinto pra terceiro e com o toque entre Dytz e Xavier ganhei mais uma posição e passei a me preocupar com os pneus e em administrar o segundo lugar. Tirando uma pequena rodada na T1 depois de errar uma marcha, a corrida foi perfeita."

LBN News - Com o resultado você subiu oito posições na classificação geral, passando para terceiro. Pretende brigar pelo título nesta temporada?
Amaral – "A meta desde o início, quando tive de voltar à ARCA, é brigar pelo bicampeonato. Depois da zica em Indy, onde tive problemas e depois acabei rodando ao tentar desviar de uma rodada na minha frente, o resultado de Glen foi motivador. Tenho consciência de que Xavier e Dytz estão um degrau acima de todos os outros, mas assim como na S2 2006 quando o Ludwig sobrava, eu vou tentar me aproveitar da disputa entre eles e jogar nos seus erros pra surpreender na classificação depois das dez etapas."

LBN News - Parabéns pela corrida.
Amaral – "Obrigado pela oportunidade e espero ser procurado pela reportagem mais vezes depois de bons resultados.”

Os pilotos seguem agora para Michigan International Speedway, um dos ovais mais rápidos do calendário. Será a primeira corrida com YF, onde a estratégia e uma boa dose de sorte podem fazer diferença no final. Até lá.